Hacia una sociedad de personas.

Esta surgiendo un fenómeno que no estoy seguro si se está asimilando. La humanidad está comenzando a reconocer a las personas como individuos y no como un grupo homogeneo, individuos con características personalizadas (valga la redundancia) 

Comencé a reconocer este fenómeno por los estudios de genomas en distintas poblaciones. Recordemos que el año 2000 se secuenció el genoma humano (tengo el poster original incluido en esa edición de la revista Science colgado en mi casa: 5 puntos ñoños para mi y tb tengo esa edición de Nature en mi bibioteca: 10 puntos ñoños más para mi). El esfuerzo para secuenciar todo el genoma humano fue gigante, duró muchos años, y costó mucho mucho dinero. El DNA utilizado fue una mezcla de varias personas con características distintas. Sin embargo el resultado fue el genoma de todos los humanos, el genoma h u m a n o.  

Con los años secuenciar genomas es mucho mucho mas barato, lo que ha logrado que se pueda secuenciar genomas completos de personas o un grupo de personas con ciertas carácteristicas. Con el tiempo (y no en mucho más) será posible que cada uno de nosotros poseamos nuestro propio genoma en un computador y poder admirar las bases nucleotídicas de las cuales esta compuesto. Estos avances yo los he visto como bastante simbólicos, porque aunque sea obvio para nosotros que nos vemos y tratamos distintos, hasta hoy aun somos analizados como una masa homogénea.

En la industria de los fármacos es aun más evidente este cambio. Los ensayos clínicos suelen ser hechos con grupos homogéneos de personas, asumiendo de que todos reaccionamos de la misma manera a un mismo fármaco o a distintos fármacos. Si te duele la cabeza, "te servirá" o una aspirina o un paracetamol, y en una cantidad de 100mg cada 8 horas. Pero por experiencia unos utilizan aspirina y otros paracetamol para el mismo problema, instintivamente sabemos que uno funciona mejor a una persona que a otra. Sucede que las farmacéuticas dependen de sus patentes, y el uso de patentes esta acotada a lo que la patente se refiere, y por lo general un fármaco esta estudiado dentro de cierto rango. Pero, las patentes se acaban y no son muchos los nuevos fármacos que se han patentado. Pero tambiñen se puede patentar el uso del fármaco, y las farmacéuticas han comenzado a hacer ensayos en rangos mas acotados de personas. Por ejemplo, si antes (o ahora) el fármaco X sirve para todos igual y se receta para todos igual es porque se probó asi y se patentó así. Lo que cambia es que ese mismo fármaco X se utilizará distinto segun el rango que se haya probado, por ejemplo, mujeres o hombres, o Asiaticos o caucásicos. 

La nutrición está comenzando a personalizar las dietas.

Los que les interesa vender cosas, están hace tiempo acotando rangos del mercado. Ahora es muy evidente, pero recuerden que antes los pantalones eran para todos igual, los televisores, computadores, hasta con las casas. 

Probablemente en el futuro nos daremos cuenta que tendremos que educar de manera diferenciada a los niños según que capacidades tengan (lo que seguro es obvio para los profesores). 

Uno de los fenómenos importantes que creo que sucederán es la medicina personalizada. Los médicos aun nos ven como manadas de vacas, Nos recetan los mismo remedios que a todos, en las mismas dosis que a todos, y los cambios son más bien de prueba y error (los psiquiatras tienen mucho mas experiencia en la personalización de las dosis y fármacos). Cuando cada uno tenga su genoma, podremos relacionar el genoma con la eficacia de distintos tipos de fármacos y distintas dosis. El diagnóstico será además mas certero porque se preocupara de la persona que lo use. 

Supongo que en cada área se está asomando la personalización. El aceptar que somos distintos, que debemos ser tratados, y amados según nuestras diferencias. Una humanidad mucho mas humana de personas.

Quizás lo que mejor puede reflejar este fenómeno es representarlo una curva de distribución Normal. 

La humanidad esta reconociendo que la Norma es que existan distintas formas de ser Normal.

Hagamos algo choriflai: Pongan en los comentarios ejemplos de como la humanidad está personalizanose, pongan como era antes y como es ahora o como podría ser. 

Un abrazote :)

¿Que es un virus? parte II: Origen del Agua potable.

Para poder entender lo que es un virus es necesario comprender el contexto en donde la humanidad se dió cuenta que existia este fenómeno. Y a pesar de que por miles de años nos contagiábamos enfermedades causadas por viruses, esto solo se supo hace muy poco. En 1898 un ruso con apellido Ivanosky describió por primera vez lo que es un virus, pero para llegar a ese punto de la historia primero tuvimos que aprender un par de cosas muy relevantes, una de esas cosas es que hay enfermedades que son causadas por microbios. Esta segunda parte del capítulo ¿Que es un virus? contará la historia de nuestra relación reciente con las enfermedades y los gérmenes que las causan. Y pos obvio, hay enfermedades causadas por viruses.

La parte I esta acá: ¿Que es un Virus? parte I: Introducción

ORIGEN DEL AGUA POTABLE. (y de la microbiología)


Imagínense vivir cerca del año 1850. 

       Primera Fotografia permanente por Nicéphore
 Niépce en 1826     

La fotografía recién se inventaba. La luz eléctrica era tan lujoso como tener un ferrari hoy en día. La ampolleta comercializable de Edison existió como en 1879. En Chile la luz eléctrica hace su estreno recién en 1883, cuando se ilumina la plaza de armas de Santiago.  (http://www.memoriachilena.cl/ ). 

Monet por Renoir

El impresionismo comenzaba a surgir. No habían computadores, no había internet, no habían autos, no habían baños con WC en donde tiras una cadena y los desechos se van, no existía el plástico, ni telefono, y la población que sabia leer era minima. No había Facebook, y casi nadie iba al colegio. Imaginen todas las cosas que no existían. Si no venias de las clase acomodada a los 8 años ya estabas trabajando, las mujeres tenian hijos como a los 14 años, y el promedio de vida era como de 31 años, en el primer mundo!!!. 

Alameda en el siglo XIX . http://www.mav.cl/ 

Las ciudades comenzaba a crecer y a volverse mas densas. Y los médicos de la época trataban demonios y espíritus malvados que provocaban enfermedades.  

Si!!!!, en esa época de verdad creían que las enfermedades eran generadas por espíritus malignos. 

( CUALQUIERA QUE DIGA QUE NO VIVIMOS EN UN MUNDO MEJOR, ES PORQUE NO HA REVISADO COMO ERA EL MUNDO ANTES, VAMOS BIEN )

Representación del espíritu maligno que produce
 la enfermedad del cólera http://www.sewerhistory.org/

Y mientras curaban a las personas de sus demonios que enfermaban, habían algunos que decidieron cuestionar  aquellas reglas. Los que yo denomino como los ñoños Rebeldes. John Snow estaba cansado de tener que atender a tanta gente con cólera, ya iban como en la 3era pandemia en donde morían miles y miles de personas. Morir de cólera es terrible porque estas días con diarrea, ahora imagina estar días con diarrea en un mundo donde todavía no existen los WC modernos. Más aun hubo una denominada pequeña era del hielo en europa, y como ir al baño implicaba sentarse sobre un hoyo techado afuera de la casa, claramente no era muy placentero. John Snow vivia en Londres, y se dió cuenta que las olas de enfermos con cólera tenían en común el mismo pozo de donde sacan agua para tomar. Recuerden que el agua no llegaba a tu casa por cañerías, tenias que ira buscarla a un hoyo. Juan Nieve, como buen hombre de mitad del siglo XIX se pregunto: "¿Es que, el agua de ese pozo esta embrujada?" Y luego de muchas mas observaciones llegó a la conclusión de que la enfermedad del cólera, esa enfermedad producida por espíritus malignos era capaz de contagiarse a través del agua!. 

EL AGUA CONTAGIA ENFERMEDADES!!! Terribles noticias y un gran avance científico. 

Si el agua contagia enfermedades la probabilidad de morir por algún contagio de algún espíritu malvado era gigante, imaginen el miedo de la gente, que ni siquiera era capaz de saber si el agua se podía tomar o no. La incertidumbre debió haber sido gigantesca. 

Louis Pasteur en 1886

En esa época existían 2 causas posibles por las cuales el agua podría transmitir enfermedades. La más popular era que eran demonios, la otra era que fuese un veneno o toxina. Sin embargo surgió una tercera opción que fue propuesta por un Rebelde. 


Por suerte existen personas que les importa un carajo lo que se crea. Una de esas personas fue Louis Pasteur. Luis quería curar enfermedades, pero en vez de hacerlo como lo hacen los médicos, decidió hacerlo como los hacen los científicos. Para que me dedico a salvar vidas de a una si puedo salvar miles? seguramente pensaba.  Él a diferencia del resto no creía que los espíritus generaran enfermedades, él pensaba que las enfermedades podrían ser causadas por unos animalitos microscópicos (también les decían microbios o gérmenes )  que fueron descubiertos 150 años antes por Leeuwenhoek, pero que nadie sabía que hacían. 


Pasteur era químico, por lo tanto sabía bien que existe una diferencia fundamental entre una toxina o veneno y un organismo vivo. Si tienes un recipiente con agua con toxina, la cantidad de toxina se mantendrá constante en el tiempo. En cambio, los organismos vivos se reproducen, entonces si tienes un recipiente con un organismo vivo que causa enfermedades estos organismos se multiplicarán y al pasar del tiempo habrán mas animalitos en el recipiente. Si fuese un una toxina los efectos de ella desaparecerían diluyendo agua que produce enfermedad con una que no produce enfermedad. Sin embargo, esto no ocurría con las enfermedades como el cólera. Tendrían que ser microbios los que causan las enfermedades, pero había que demostrarlo.


Ya que estos microbios estaban vivos, y si las enfermedades eran causadas por ellos, ¿Si matamos a los microbios dejarán de transmitir enfermedades por el agua?


¿Como se matan microbios? Recordemos que Pasteur es francés y si hay algo que hay en Francia son ranas y como nosotros sabemos, las ranas están vivas. En Francia comen ranas hace mucho tiempo, y para comerlas primero las deben matar. ¿Como se matan las ranas? Fácil, se pone la rana en una olla y la hierves. ¿Sucederá lo mismo con los microbios? ¿Morirán los microbios al igual que las ranas al hervir el agua? La respuesta a esta pregunta suena un poco obvia en estos días,  pero en un mundo donde demonios causan enfermedades, cualquier cosa puede creerse, y nada es obvio. 


Pasteur consiguió agua que transmitía una enfermedad. La colocó en una olla, la puso sobre fuego e hirvió el agua. Miró en un microscopio y notó que los animalitos dejaron de moverse ( las ranas también dejan de moverse luego de que se hierven). Los animalitos mueren al hervir el agua! Entonces estos organismos vivos, si mueren... dejarán de provocar enfermedades? Y justamente eso sucedió, al hervir el agua, el agua dejaba de contagiar enfermedades. QUE DEMONIOS!!! QUE ESPÍRITUS MALIGNOS!!!! LAS ENFERMEDADES SE CONTAGIABAN POR CULPA DE GÉRMENES!!!! 


Este descubrimiento es radical, curar enfermedades curando demonios era cuestión de azar, y es por eso también que en los sectores más antiguos de las ciudades está repleto de iglesias, porque en esa época eran usados como ahora son utilizados los hospitales. El encontrarle una razón terrenal a las enfermedades permitía poder solucionarlo y es por eso que ahora cuando nos contagiamos de alguna enfermedad contagiosa vamos a los hospitales y no la iglesia y nos recetan antibióticos y no 3 millones de ave marías (probablemente sucederá lo mismo con el cáncer en unos años más).

Filtro de Chamberland del futuro 

Filtro de café  No deja pasar granos grandes de
 café, pero si deja pasar  los compuestos disueltos

Pero había un problema por resolver. Podíamos matar a los gérmenes en el agua, pero porqué no sacarlos del agua mejor?
Por suerte estaba en el Lab de Pasteur, Charles Chamberland. Carlos sabía hacer filtros de porcelana. Filtro es cualquier objeto que deja pasar algunas cosas y otras no.  Si mueles la porcelana, esta queda como un polvito que tiene millones de orificios pequeños, creando un inmenso laberinto microscopico, en donde los gérmenes no logran pasan o se quedan atrapados, en cambio toxinas, o colorantes, o azúcar o sales logran pasar sin problemas. Pasteur y su equipo usaron agua que transmitía una enfermedad, NO la hirvieron y la hicieron corren a traves del filtro de Chamberland. Y el agua que salía del otro lado del filtro no contenía gérmenes! era fisiológicamente pura, NO CONTAGIÓ LA ENFERMEDAD!! Se creo un método para poder tomar agua de manera segura y sana!!! 


Pasteur demostró que las enfermedades no eran causadas por espíritus malignos, sino que eran causada por pequeños gérmenes que vivían en el agua, y que, al matar estos gérmenes, o sacarlos, el agua podía tomarse de manera segura sin que uno se muera. 


Imaginen el impacto de este descubrimiento. Imagínense vivir en esa época y que un día te digan, "Si tomas agua puedes morir", para empezar es muy fuerte eso, pero traía una solución, "Si tratas el agua no morirás tomándola". Para nosotros ahora es obvio pero durante años tomar agua podía fácilmente llevarte a la muerte, y no había opción mas que tomarla porque sin agua también morimos. 


Y eso sucedió SOLO hace 130 años atras.

¿Que tiene que ver el origen del Agua Potable con los viruses? ...... 
¿Quien es Ivanosky? .....


.... descúbralo en el siguiente parte de ¿Que son los viruses? 

Epílogo.

He descubierto que me falta mucho por leer para entender como durante la historia fueron generados ciertos descubrimientos. Y a a falta de equivocarme haré una propia interpretación de ciertos hechos históricos. Por lo que les pido de todo corazón que sean comprensivos y que, cuando vean un error me lo hagan saber para aprender. Recuerden si que mi fin es explicar de manera simple conceptos que pueden no serlo para gente que no es del área (y para los del área tb).  Como consejo personal, para aprender cualquier tema es necesario situarse en el contexto histórico en donde los descubrimientos se realizan, y al hacerlo todo comenzará a tener mucho sentido. En el caso particular de este post, me costaba entender porque a alguien se le ocurriría inventar filtros para separar viruses, por eso me imagine que el problema era otro, el del agua potable, no lo había leído en ninguna parte asique logré confirmar que el agua potable era centro del problema, por unos artículos de Anne Hardy (Water and the search for public health in London in the eighteenth and nineteenth centuries. ). Me encantaría ser extremadamente preciso, pero no me da el tiempo por el maldito doctorado que me esta robando el alma. Gracias :)


Logré encontrar el paper de Chamberland en donde describe el filtro, lo traduje del frances al ingles.   Chamberland C (1884) A filter permitting to obtain physiologically pure water. Compt rend Acad Sci 99: 247–248

¿Que es un Virus? parte 1: Introducción.

Silla?

Por lo general es muy difícil definir cualquier concepto. Y existen conceptos que son mas dificiles de definir que otros porque su definición esta ligada a un concepto que es aun más dificil de definir. 

Por ejemplo, como definirían ustedes lo que es una "silla". 

La primera reacción suele ser bien arrogante, algo así como "que fácil, yo se lo que es una silla", es facil imaginarse una. Pero según como se defina lo que es una "silla" dependerá si es o no es una silla lo que imaginaste. 

Veamos. La RAE define como Silla : "Asiento con respaldo, por lo general con cuatro patas, y en que solo cabe una persona." Probablemente todos imaginamos algo como la figura. 

Sin embargo, que pasa si DOS personas caben en la silla de la foto? 

o, que pasa si la silla de la foto tiene 5 metros de altura? 

Por definición entonces, deja de ser una silla. 

Los grandes problemas en Biología, son problemas de definición, de conceptos. 

Uno de esos conceptos es el de un Virus, y su definición esta íntimamente ligada a la definición de lo que es el fenómeno de la vida.  

A lo largo de la historia la definición de lo que es un Virus ha cambiado varias veces. Por la misma razón, la definición actual no es ni será la definitiva. 

Este post es el 1er de varios posts que tienen como intención describir el concepto de "Virus", para que, desde una jerga no técnica poder entender lo que son.

¿Que es un virus? parte II

Progreso y Desarrollo.

Tanto que se habla de progreso y desarrollo.

Las lucas, están todos preocupados porque creen que las lucas, el dinero es la solución.

Progreso y Desarrollo no es más que ideas y valores impregnadas en las mentes de su Pueblo.

Esfuerzo, disciplina, conocimiento, honestidad y justicia.

Cuando confiemos en nuestras autoridades, cuando confiemos en nuestro sistema de salud y de educación, cuando confiemos en los desconocidos en el metro.

Cuando seamos capaces de entregar un trabajo digno y bien remunerado a alguien y que este no se aproveche.

Cuando un poeta sea tan respetado como un ejecutivo, cuando un diputado deje de lado sus creencias por el bien común.

Cuando un científico sea el ejemplo a seguir de los niños.

Cuando estemos tranquilos viviendo en un Pais que nos respeta y que de vuelta nos esforcemos por el, y por nuestros nietos, y los nietos de otros que no conocemos.

Cuando el bien común se más importante que mi auto.

Seremos Desarrollados.

SON IDEAS! no lucas.

Tecnología más alla de los medios.

Constantemente surgen nuevas noticias sobre "tecnología" en los medios de comunicación. Sin ninguna excepción el concepto de tecnología en que se basan para dar noticias es básico y acotado. 

Por definición tecnología es la aplicación práctica de algún conocimiento. La definición de por sí habla por si misma, pero impacta el hecho que en medios se acoten a temas de Tecnología sólo a nuevos telefonos móviles, televisores, consolas de video juegos y computadores. Estos temas si son interesantes, sin embargo, el hecho de acotar la "tecnología" sólo a nuevos aparatos electrónicos acarrea un tremendo problema a mi parecer: este sesgo evita que se den a conocer la inmensa de la mayoría de los avances tecnológicos que están cambiando el rumbo y mentalidad de la humanidad. 

En el mundo de hoy existe una serie de problemas prácticos en los que la ciencia básica esta aportando en conocimiento suficiente como para que estos problemas sean atacados de manera práctica, osea, se están generando tecnologías que están solucionando nuestros problemas globales y locales, y no necesariamente son aparatos electrónicos.

Años atrás, en la Revolución Verde el conocimiento generado en el ambito de la agricultura logró generar sistemas eficientes de cultivo, utilizando fertilizantes que lograron aumentar la producción por superficie de tal manera que logró sustentar el aumento poblacional que hubo en los 60, 70 y de ahi en adelante. En esa época áreas como la química y la biología se unieron para poder lograr este cometido. La Revolución Verde fue un avance tecnologico, sin embargo, basado en el concepto usado en los medios de hoy, no lo seria. Hoy el problema de la alimentación a nivel mundial es un problema, por la misma razón las ciencias biológicas han generado suficiente conocimiento para poder aplicarlo a la mayor producción por superficie, una de esta tecnología es la ingeniería genética de vegetales que sean capaces de sobrevivir y producir en suelos en donde simplemente no crecen especies de uso humano. Se esta intentando generar plantas que sean resistentes a altas concentraciones de sal, que sean más resistentes al frío, a la sequía, o en el caso del norte de chile el exceso de boro. E incluso el desarrolló de nuevas variedades de plantas en donde sólo ha habido selección genetica y no transgenía es otro tipo de tecnología. De la misma forma en que el maíz, tomate, frutillas y otros vegetales que nosotros conocemos se desarrollo por años por pueblos antiguos que mezclaban flores de las plantas con frutos más grandes con los otros más grandes, ahora se utiliza (con herramientas más sofisticada, como los SNPs ) para el desarrollo de variedades nuevas.

http://www.sciencemag.org

Otro tipo de tecnología que surgió industrialmente en los 40s fue el uso de antibióticos. A muchos se le olvida que antes la gente se moría por una infección bacteriana que para ahora es un simple y con suerte estarás en cama una semana. El desarrollo de nuevas aplicaciones en el área de salud también es tecnología, de hecho, cualquier tipo de terapia o droga es tecnología. Asi como en un tiempo se hacían sangrías para bajar la fiebre, ahora se desarrollan nuevas terapias basadas en el conocimiento generado por años por la ciencias básicas. Es cosa de ver todo lo nuevo que esta sucediendo con los RNAs de interferencia y microRNAs, es cosa de tiempo para que se aprueben las terapias basadas en estas moléculas. Estas terapias no tendrán ningún chip de por medio y siguen siendo TECNOLOGÍA. También nos encontramos con las células troncales inducidas (Induced pluripotencial Stem Cells). ¿Como no va a ser tecnología el hecho de desdiferenciar células de la piel para generar cualquier célula que queramos para curar enfermedades?

También existen nuevas tecnologías que se están generando para producir energía, en especial la fusión nuclear y el extraerla desde el agua. Tecnologías que estarán lejos de medios por su buen tiempo al parecer, por el solo hecho de que reuters no lo pone en su lista. 

Hasta ahora he nombrado algunos ejemplos que son bastante extremos, ya que el conocimiento necesario para realizarlo es bastante.  Pero si tomas un palo y lo usas para sacarte los mocos es tecnología. Los avances que hay son impresionantes y demuestran la belleza de la mente humana. 

La mayoría de los avances tecnológicos ignorados impactarán de tal manera a la humanidad, que su mentalidad y comportamiento serán modificados, tal cual ya lo están haciendo unos. 

The Opte Proyect (http://opte.org/)

Y los ejemplos de tremendos avances tecnológicos que aparecen constantemente en revistas científicas y son ignoradas por lo medios normales, sólo demuestran el pequeño conocimiento de los encargados de comunicarlas (ya sea periodista o quien sea) y además muestra el poco interes de los mismos por las ciencias, la tecnología y los avances de la humanidad.